Purification de l’eau : Le Berkey

Pour arriver à être complètement autonome en eau, le système de filtration Berkey est une solution très intéressante.

Dans le cadre de notre recherche d’autonomie, nous souhaitons être capables de récupérer de l’eau (eau de pluie, pompage d’un puits, phytoépuration, etc.) et la traiter pour la rendre compatible avec nos différents usages. Comme nous l’expliquerons bientôt dans l’article « De l’eau potable en autonomie », chaque usage ne nécessite pas le même niveau de purification de l’eau.

Dans cet article on va s’intéresser à la purification la plus poussée pour l’eau consommée quotidiennement, que ça soit pour la boire directement, pour l’utiliser dans la préparation de boisson (thé, café) ou la cuisine (faire cuire des légumes à la vapeur, faire de la pâte à pain…).

Le niveau de purification à atteindre pour la consommation directe

Cette eau doit être la plus pure possible, pour éviter tout risque de contamination. La plupart du temps elle ne sera pas chauffée (donc les bactéries ne seront pas détruites par ce procéder) et les quantités d’ingestion sont importantes puisqu’il faut boire environ 1.5L d’eau par jour (et bien plus quand on bosse toute la journée dehors en plein été ! ).

Par contre, si la quantité totale ingérée est importante, en soi cela représente un volume d’eau assez faible comparé à d’autres utilisations comme prendre une douche par exemple.

Bref, pour résumer il nous faut le top du top de la purification, mais dans des quantités raisonnables : environ 3-4L par jour et par personne.

La filtration Berkey

Le purificateur d’eau Berkey est mondialement connus. Si vous vous intéressez à l’autonomie, le survivalisme ou simplement à consommer une eau pure, vous avez forcement déjà croisé un système de filtration Berkey :

Ces filtres sont très réputés et de nombreux tests en laboratoires ont montrés qu’ils filtraient énormément de polluants et contaminants pouvant être présent dans l’eau. Le principe de fonctionnement est celui d’un filtre à graviter : L’eau impropre à la consommation est mise dans un premier réservoir, puis petit à petit l’eau va traverser les filtres pour aller dans un second réservoir. Grâce à la taille microscopique des pores présents sur le filtre, il n’y a pratiquement que les molécules d’eau qui peuvent passer. Le reste : bactéries, virus, métaux lourds, pesticides, sont plus gros et ne passe donc pas le filtre.

L’avantage c’est qu’on se retrouve avec une eau très pure et qui ne présente pas de danger à être consommé tous les jours, mais le processus gravitaire est assez long. Il faut compter environ une heure pour une dizaine de litres, cela demande donc un peu d’organisation pour prévoir de remplir le réservoir et ne pas se retrouver à sec et cette solution n’est adaptée que pour l’eau de consommation directe.

Les filtres fonctionnent par paire et suivant la taille de la cuve vous pourrez en installer 2, 4, 6 ou 8. Plus vous mettez de filtre en parallèle, plus la vitesse de filtration est importante.

Le coût de la filtration Berkey

Un système d’épuration Berkey est composé de deux choses : Le système de cuve et le système de filtration.

Les cuves sont en inox et ont une durée de vie très longue, du moment qu’on en prend soin un minimum, ce n’est pas un matériau qui se dégrade dans le temps. Il est assez difficile de trouver les cuves seules sans filtres, mais le prix est d’environ 200 à 300€ suivant le volume de la cuve inférieure.

Pour les filtres, il faut savoir qu’un filtre peut traiter environ 10 000L d’eau avant de devoir être changé. Pour une consommation de 4 à 5L par jour, cela donne une durée de vie pour le filtre de 2000 jours d’utilisations, soit plus de 5ans.

Les filtres Black Berkey sont à 130€ les 2, soit environ 65€ le filtre.

Si l’on fait le calcul sur 20ans, pour une consommation de 6 à 8L par jour (2 personnes) il faut cela représente 58 000L d’eau à filtré. Il faudra donc acheter au total 5 filtres, soit : 325€ de filtre + 200€ pour la cuve ce qui donne 525€.

Sachant que si l’eau provient de la pluie ou d’une source de pompage celle-ci est gratuite, alors que l’eau de la ville coûte en moyenne 4€ / 1000L. Donc 8L d’eau consommée chaque jour pendant 20ans, coûterais environ 230€ si elle était achetée via le réseau d’eau de la ville. Juste pour rigoler, si on compare avec de l’eau en bouteille vendue au alentour de 0.50€/L, on arrive a presque 30 000€ ! Sans compter les centaines de kilos de plastiques offerts à la nature…

Avantages et inconvénients

Au niveau des avantages, c’est une solution relativement low-tech : Aucune consommation électrique, pas de système mécanique qui s’usent… Certains n’achètent d’ailleurs que les filtres et se fabriquent eux-mêmes un système de cuve, donc c’est un système résilient même en cas de problème avec la cuve.

Le niveau de purification semble extrêmement élevé. Alors certes il faut toujours être très méfiants quand on lit les bienfaits d’un produit, les commerciaux peu scrupuleux peuvent toujours inventer des études, cacher certains points négatifs, etc. Mais Berkey est une marque qui à une excellente réputation, il ne s’agit pas d’un obscur vendeur de foires qui sort de nulle part et qui aura disparu dans 6 mois. À notre connaissance, il n’y a pas eu de scandale « Berkey » ou de remise en cause sérieuse de l’efficacité de leurs filtres.

Pour les inconvénients, c’est un système de filtration qui n’est pas automatique, c’est-à-dire qu’il faut remplir chaque jour la cuve de filtration. C’est une habitude à prendre si on ne veut pas se retrouver sans eau potable pendant plusieurs heures. En effet, comme c’est un système qui fonctionne par gravité, il faut être patient. Avec deux filtres il faut compter environ 1h pour filtrer 10 à 15L d’eau.

Il faudra aussi nettoyer les filtres 1 à 2 fois par an pour enlever les impuretés en surface qui sinon limiteront le débit de filtration.

---

Nous n’avons pas encore investi dans un système de filtration Berkey, mais cela se fera d’ici quelque temps afin que nous puissions être autonomes en eau potable. Si vous avez des conseils ou des avis sur la question, nous sommes évidemment très intéressés !